Великие Луки — один из старейших городов России. Условной датой возникновения Великих Лук принято считать 1166 год — именно под этим годом он впервые упомянут в Новгородской летописи. Город известен как город-крепость, защищавший рубежи Руси, а также имел важное торговое значение — находился на Великом торговом пути «из варяг в греки». В 1478 году Великие Луки вошли в состав Московского княжества. Екатерина Великая в память о ратных заслугах пожаловала городу герб: три золотых лука на красном поле.