Район образован в 1927 году в составе Псковского округа Ленинградской области из числа трёх районов созданных на территории Опочецкого уезда. Район просуществовал до 1932 года и вновь восстановлен в марте 1935 года в составе Калининской области. С 1937 по 1938 год район входил в Опочецкий пограничный округ Калининской области. С 22 августа 1944 года до 2 октября 1957 года входил в Великолукскую область, затем в составе Псковской области. В 1962 году район вновь был ликвидирован и образован в январе 1967 года.