Поселение основано в 1239 г. князем Александром Ярославовичем (впоследствии Невским) для защиты юго-западных подступов к Новгороду. В 1378 году построена из известняковой плиты каменная крепость с 4 высокими башнями. В 1478 году с падением Великого Новгорода Порхов вошел в состав Московского государства. С 1708 года Порховский уезд вошел в состав Санкт-Петербургской губернии В 1777 году Порхов назначен уездным городом Псковского наместничества. В 1781 году утвержден план застройки города и герб. В XVIII-ХIX в.в. Порхов развивается как промышленный, культурный и административный центр.

Порховский район с центром в г. Порхове образован в составе Псковского округа Ленинградской области 01 августа 1927 года.